在循環流化床中，淘析將每個沙子和炭顆粒帶到床外。一旦炭和砂區域單元與旋風分離器內的大部分氣流分離，炭就會燃燒，為砂提供額外的能量。然后溫熱的沙子被再循環回反應器。在這種反應堆中，沙子是熱載體，它提供了維持反應堆溫度所需的大部分熱量。

因此，CFB 面積單位的加熱需求大大低于鼓泡流化床的加熱需求。CFB 示意圖如下圖所示:

在煉油廠中，流化床催化裂化 (FCC) 裝置真正利用了這一原理來避免催化劑失活。FCC 的目標是將低價值、最重的部分石油轉化為更輕、更有價值的產品，如碳氫化合物和柴油。顧名思義，fcc 的前提是保持固體催化劑（沸石）處于高度流化狀態。換句話說，床材料另外也是催化劑。在整個方法中，焦炭形成在催化劑表面上。焦炭和炭區域單位相似的材料：每個區域單位由熱化學過程產生的固體碳質材料。不過，術語“焦炭”在催化過程中經常使用。一旦 FCC 反應器內形成焦炭，催化劑就會被分配到再生發生器，焦炭在再生發生器中被燒掉以產生過程能量。然后再生的催化劑再循環回到流化床。

與鼓泡流化床一樣，CFB 注重合理的溫度管理和條件的均勻性，以及簡單的放大。集成系統提供了節省能源的方法，但該系統也非常復雜，需要仔細管理才能正常運行。

由于管理需要，CFB 面積單位通常僅用于工業應用。實驗室規模的流化床幾乎都是鼓泡類型的。